Paleontólogos encontram nos EUA crânio de dinossauro desconhecido

Animal viveu há 105 milhões de anos, tinha pescoço longo e era herbívoro


O crânio é mais leve que o dos mamíferos para
que o longo pescoço não ficasse sobrecarregado



Uma equipe de paleontólogos americanos achou no Estado de Utah crânios de um dinossauro até então desconhecido e agora batizado de Abydossaurus mcintoshi. Essa espécie viveu há 105 milhões de anos e pertence ao grupo dos saurópodes, que era herbívoro, tinha pescoço e cauda longos.

Os quatro crânios encontrados próximos a uma pedreira, dois ainda estavam intactos. Todos estão em exposição temporária no museu de paleontologia da Universidade Brigham Young, onde trabalham os pesquisadores envolvidos na descoberta. Também estão na equipe pesquisadores da Universidade de Michigan.

A análise das ossadas revela que o parente mais próximo do Abyossaurus é o Braquiossauro, espécie que existiu há 45 milhões de anos e também tinha pescoço avantajado.

Brooks Britt, coautor do estudo publicado na revista científica Naturwissenshaften, diz que apesar de gigante, o crânio é muito leve.

- Suas cabeças são mais leves que os crânios de mamíferos para que o longo pescoço não ficasse sobrecarregado.

A descoberta é rara, já que por ser leve e revestido por um tecido muito fino, o osso que forma o crânio desse dinossauro se desintegrava facilmente após sua morte.

A escolha do nome por Abydossaurus mcintoshi se refere a Abydos, o nome em grego de uma cidade egípcia ao longo do rio Nilo onde estavam enterrados a cabeça e o pescoço de Osíris, deus egípcio da vida, da morte e da fertilidade. Hoje a cidade se chama Araba El Madfuna. Sauro significa lagarto em grego.

Já macintoshi é uma homenagem ao paleontólogo americano Jack McIntosh, pioneiro no estudo de saurópodes